Девять муз Аполлон, обожаемый предводитель девяти муз — дочерей Юпитера и титаниды Мнемозины, богини памяти, — имел прозвище Мусагет. Время от времени все музы объединялись, чтобы спеть одну грандиозную песню. Славное содружество муз собиралось на горе Парнас или на горе Геликон, где они вели ученые дискуссии о поэзии, науке и музыке. У каждой из муз были свои обязанности. Клио, муза истории, записывала все великие и героические поступки, а также имена тех, кто совершил их, и потому изображалась с лавровым венком на голове и с книгой и пером в руке, что говорило о ее готовности зафиксировать все важное, что происходило в жизни смертных людей или бессмертных богов. Эвтерпа, грациозная богиня пения, изображалась с флейтой и с гирляндами благоухающих цветов в руках. Талия, муза пасторальной поэзии, держала в руках посох пастуха и маску и носила венок из полевых цветов. Ее средняя сестра Мельпомена, богиня трагедии, носила на голове золотую корону, а в руках держала скипетр, а Терпсихора, легконогая муза танца, изображалась легко порхающей по воздуху. Эрато, которая всем другим видам поэзии предпочитала лирическую, изображалась с лирой, а Полигимния, муза риторики, держала в руке скипетр в знак того, что перед властью красноречия не может устоять никто. Каллиопа, муза героической поэзии (и мать Орфея), также носила на голове лавровый венок, а Урания, муза астрономии, держала в руках математические инструменты — свидетельство ее любви к точным наукам.
